Окончил факультет журналистики МГУ. В «другой жизни» Анатолий Аркадьевич более полувека проработал в структуре Министерства речного флота. Он Почетный работник речного флота и Почетный работник транспорта России. Как фотографа, Панфиля интересовали пейзаж и портрет, он работал с обнаженной натурой, занимался фотографической интерпретацией. С 1975-го г. Анатолий Панфиль - постоянный участник и дипломант советских, российских и зарубежных выставок художественной фотографии. Среди наград – диплом «Ассофото» (1975), пермия журнала «Фотография» (1994).
Анатолий Панфиль был и остается апологетом классической черно-белой фотографии. Цветная и цифровая фотография автора не привлекли. В 2019-м г. в Культурном центре «Дом Озерова» состоялась его ретроспективная выставка «Любовь к черно-белому». Фотоработы Анатолия Панфиля публиковались в книгах: «Фотолюбитель и фотоклуб» (Москва, 1977), «СССР. Новая фотография (Гласность и фотография)» (Милан, 1988), «Фототворчество России» (Москва, 1990); в альбоме «Москва и москвичи в фотоискусстве» (Москва, 1997). Его публикации представлены в журналах: «Фото» (Венгрия), «Фотография» (ГДР), «Советское фото», «Огонёк», «Работница», «Крестьянка», «Отчий дом» и др. Фотоработы Анатолия Панфиля хранятся в Музее Российской Фотографии (г.Коломна), в частных коллекциях в Швеции, Голландии, Чехии, США, Израиле.
